Islande, épisode 2 : Þingvellir, au royaume des fractures

Thingvellir, c'est une alchimie particulière entre Histoire et Géologie.

Situé dans le prolongement nord-est de la péninsule de Reykjanes, le site est au coeur de la branche sud-ouest du fossé d'effondrement qui partage l'Islande en 2. Dans le paysage, les fractures qui partagent l'écorce terrestre à l'aplomb du rift médio-atlantique sont omniprésentes :

La célèbre faille de l'Almannagjá occupe la bordure occidentale du fossé. L'affaissement du fossé est régulier, au travers de petites crises successives, comme celle de 1789 où le fossé s'effondra d'un coup de 67 cm ..

Orientée (comme globalement l'ensemble des failles du secteur) dans un axe SW-NE, l'Almannagjà s'explore à la faveur de petits sentiers cachés, au calme (qu'il faut bien rechercher, vu la fréquentation touristique particulièrement importante du secteur ..) Cette immersion au coeur du système de failles permet d'appréhender de façon tangible la tectonique des plaques et l'ampleur du phénomène à travers l'ouverture des fractures et la hauteur des parois, souvent impressionnantes.

Certains y reconnaîtront des lieux de tournage de "Game of Thrones " ..

la "Porte Sanglante" des Eyrié..

Le coeur du fossé d'effondrement est occupé par des cours d'eau limpides qui cheminent le long des fractures (comme ici, à Flosagjá) ...

.. jusqu'au lac Thingvallavatn (profond de 114 m) qui occupe le point bas du graben.

Sur les bordures du fossé cascades les eaux venant des plateaux alentours, comme ici Öxarárfoss :

Þingvellir, c'est également un lieu chargé d'histoire : la faille d'Almannagjá et le Lögberg, le « Rocher de la loi », constituent le principal lieu historique national puisqu'il correspond au lieu de rassemblement originel d'un des plus vieux parlements du monde (l'Alþing), qui y fut fondé dès 930. L'indépendance de l'Islande y fut proclamée en 1944.

Après un bon bain de foule et une bonne nuit au camping de Thingvellir (bien situé à deux pas d'une très belle faille à visiter absolument ..) .. nous reprenons la route pour rechercher la fraicheur des tunnels de lave qui sillonnent les anciennes coulées de lave ...

:-)

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